Im Mai dieses Jahres jährte sich die Gründung unserer Tochtergesellschaft in den USA zum 20. Mal.
Ehrlich gesagt war es schon immer mein Wunsch, einen Weg zu finden, unsere Produkte auf dem US-Markt zu verkaufen. Ich war überzeugt, dass wir mit der Qualität, Kreativität und der technischen Leistungsfähigkeit unserer Geräte selbst die anspruchsvollsten Kunden in den USA überzeugen und zufriedenstellen können.
Den Weg zur Erreichung dieses Ziels eröffnete uns Herr Gerd Lohninger, ehemaliger Geschäftsführer der Firma SBM, die damals noch eine Tochtergesellschaft der MMM Group war und sich auf Lieferungen für die pharmazeutische Industrie konzentrierte. Alles begann um das Jahr 2000 mit unseren Lieferungen von Sterilisationskammern für SBM, die in deren Werk in Ternitz nahe Wien montiert wurden. Die Kollegen von SBM waren mit der Qualität der Kammern ihres damaligen Lieferanten unzufrieden, daher boten wir ihnen unsere Zusammenarbeit an. Die Konstrukteure von SBM halfen uns, das fehlende Wissen bei der Herstellung großvolumiger Kammern für den Einsatz in der Pharmaindustrie zu ergänzen, und machten uns mit den Anforderungen anspruchsvoller Kunden auf den Weltmärkten vertraut. Unsere Kammern gefielen den Kollegen bei SBM von Anfang an in Qualität und Ausführung sehr gut, und schon bald bot man uns die Möglichkeit an, auch Kammern für Sterilisatoren für Kunden in den USA und Kanada zu liefern. SBM verkaufte seine Sterilisatoren in den USA damals über die Firma Kuhlmann Technologies nahe Seattle, WA.
Gemeinsam mit SBM stellten wir Kuhlmann unsere Kammerkonstruktion vor. Nach deren positiver Rückmeldung beantragten wir das ASME-Zertifikat, das für den Verkauf von Druckbehältern in den USA erforderlich ist. Das Audit der ASME-Inspektoren bestanden wir auf Anhieb, sodass wir kurz darauf die ersten Aufträge für Druckkammern und Dampferzeuger entgegennehmen konnten. Die Konstruktion und handwerkliche Verarbeitung der Kammern stießen auch bei den Technikern und Vertriebsmitarbeitern von Kuhlmann Technologies auf große Begeisterung. Sie begannen, die Kammern mit einer 10-jährigen Garantie auf die Schweißnahtqualität anzubieten. Dies trug maßgeblich zum Umsatzwachstum bei, da kein Mitbewerber eine so lange Garantie gewährte. Es freut mich sehr, heute nach fast 25 Jahren bestätigen zu können, dass während der gesamten Zeit keine einzige unserer Kammern im Rahmen der Garantie ausgetauscht werden musste.
Damals lernte ich auch Scott Noteboom sowie viele weitere heutige Mitarbeiter von BMT USA, LLC kennen, die damals bereits für Kuhlmann Technologies tätig waren.
Nach einigen Jahren erfolgreicher Zusammenarbeit geriet Kuhlmann Technologies aufgrund der damaligen wirtschaftlichen Lage auf dem US-Markt in Schwierigkeiten. Der Eigentümer beschloss, das Unternehmen zu verkaufen und in den Ruhestand zu gehen. Der neue Eigentümer, das deutsche Unternehmen Fresenius, hatte jedoch andere Pläne mit der Firma. Der Vertrieb stagnierte, und mehrere Schlüsselkräfte sowie sehr erfahrene Mitarbeiter aus verschiedenen Bereichen – wie Produktion, Sterilisatorenkonstruktion und Vertrieb (darunter auch Scott Noteboom) – verließen das Unternehmen.
Dadurch bot sich uns die Gelegenheit, unsere Aktivitäten auf dem US-Markt von der Rolle des Lieferanten auf die des Unternehmenseigentümers auszuweiten. Wir erhielten die Chance, die weitere Entwicklung des Unternehmens direkt mitzugestalten und ein eigenes Vertriebsnetz auf dem US-Markt aufzubauen.
Im Jahr 2006 schlossen wir uns daher mit Scott und der Firma Prometco, LLC in Woodinville bei Seattle zusammen, zu der inzwischen auch einige ehemalige Kuhlmann-Mitarbeiter gewechselt waren. Prometco verfügte über geeignete Produktionsflächen und Ausrüstungen, wir brachten erfahrene Mitarbeiter und ein neues Produktsortiment ein. So wurden wir Miteigentümer der neuen Gesellschaft Prometco-BMT, Inc. und begannen, direkt in den USA zu wirtschaften.
Nach einem ersten etwa vierjährigen und nicht vollständig erfolgreichen Versuch der Zusammenarbeit mit Prometco – die parallel auch ihre eigenen Produktions- und Geschäftsaktivitäten weiterverfolgte – beschlossen wir im Juni 2010, uns selbstständig zu machen. Wir gründeten die neue Firma BMT USA, LLC, die sich ausschließlich im Besitz von uns und Scott Noteboom befindet und fokussierten uns ganz auf unsere eigenen Produkte und Dienstleistungen.
Dank dieses Zusammenschlusses und der neuen Ausrichtung des Unternehmens auf die Pharmaindustrie konnten wir alle wichtigen ehemaligen Kuhlmann-Mitarbeiter, die bei Prometco tätig waren, sowie einige weitere, die zwischenzeitlich in anderen Firmen arbeiteten, für uns gewinnen. Dadurch war es uns möglich, sehr schnell eine eigene starke Position auf dem US-amerikanischen und kanadischen Markt aufzubauen.
Unsere neue eigenständige Präsenz auf dem US-Markt sowie das erfahrene und engagierte Team von BMT USA, LLC ermöglichten es uns, in relativ kurzer Zeit erste bedeutende Referenzen bei weltbekannten Pharmaunternehmen wie Pfizer, Boehringer Ingelheim, Lilly, Alcami, Johnson & Johnson, Merck, Lonza u. a. zu gewinnen. Dies öffnete uns die Türen zu zahlreichen weiteren Kunden im Bereich Labor und Pharmaindustrie.
Die Kollegen in den USA entwickelten eigenständig neue Reihen moderner cGMP-Dampfsterilisatoren: Steripro für die Dampfsterilisation, Ventipro für Air-Mix-Programme mit eigener fortschrittlicher Lösung für leistungsstarke Einbauventilatoren in der Kammer sowie Aquapro für die Flüssigkeitssterilisation mit Heißwasser bei Temperaturen von 121 °C in vollständig verschlossenen Flaschen, Ampullen oder Vials.
Neben diesen Produkten entwickelten sie völlig eigenständig auch neue erfolgreiche Baureihen von cGMP-Reindampferzeugern mit Elektro- und Dampfbeheizung zur Lieferung von Reindampf und pyrogenfreiem Dampf, insbesondere für den Einsatz in der pharmazeutischen Produktion.
Die Dampferzeuger haben sich inzwischen auch in anderen Branchen erfolgreich etabliert. So arbeiten beispielsweise bereits rund 30 unserer Dampferzeuger in US-amerikanischen Brauereien, wo sie die Sterilisation von Edelstahl-Bierfässern vor der erneuten Befüllung sicherstellen.
Neben der eigenen Produktion übernimmt BMT USA, LLC auch den Vertrieb unseres gesamten Produktsortiments. Zu den Dampfsterilisatoren STERIVAP und UNISTERI, von denen bereits fast 400 Stück verkauft wurden, haben wir 2012 das gesamte Sortiment an Trocknern und Inkubatoren für Labor- und Industrieanwendungen hinzugefügt, einschließlich der ersten Einheiten des Venticell IL.
Von 2010 bis heute haben wir in den USA und Kanada einen Gesamtumsatz von 138 Mio. USD (ca. 2 910 000 000 CZK, also fast 3 Milliarden Kronen) erzielt!!! Der Umsatz von BMT USA, LLC belief sich im vergangenen Jahr auf 14,1 Mio. USD (ca. 297 Mio. CZK)!! Ich glaube, dass wir gemeinsam mit unseren Kollegen in den USA zu Recht stolz auf unsere Produktions-, Vertriebs- und Wirtschaftserfolge sein können.
Das derzeit turbulente wirtschaftliche Umfeld auf den Weltmärkten, das zu Verzögerungen bei laufenden Projekten, Unsicherheiten am Markt und damit verbundenen Einschränkungen von Innovationsaktivitäten sowie Verlagerungen von Produktionskapazitäten führt, hat natürlich auch die USA und Kanada nicht verschont. Doch unser aktuelles Neugeschäftsvolumen gibt uns eine reale Chance, unsere erfolgreiche Tätigkeit auf dem US-Markt nicht nur in diesem Jahr, sondern auch im Jahr 2027 fortzusetzen.
Auf den beigefügten Fotos können Sie sehen, wie aus unseren Druckkammern in Monroe Spitzengeräte für die US-amerikanische Pharmaindustrie entstehen.
Am Sonntag, dem 2. August 2026, fand in Redmond nahe unserem Werk in Monroe (beide in der Nähe von Seattle, WA) ein kurzes Treffen mit den Mitarbeitern von BMT USA, LLC anlässlich unseres Firmenjubiläums statt. Scott und ich blickten in kurzen Ansprachen auf unsere erfolgreiche 20-jährige Geschichte zurück und dankten den Mitarbeitern für ihre Treue zum Unternehmen, ihr Engagement, ihre Kreativität und die hervorragenden täglichen Arbeitsergebnisse.
Zu diesem feierlichen Anlass möchte ich auch Ihnen allen die Grüße und den großen Dank unserer Kollegen von BMT USA, LLC für Ihre aktive und angenehme Zusammenarbeit sowie die hohe Qualität der gelieferten Druckbehälter für Dampfsterilisatoren und Dampferzeuger übermitteln. Ebenso gilt der Dank den zuverlässigen und in den USA sehr beliebten Komplett-Dampfsterilisatoren STERIVAP und UNISTERI sowie der breiten Palette an Trocknern und Inkubatoren, ohne die das Erreichen dieser Ergebnisse nicht möglich gewesen wäre.
Unser 20-jähriges Jubiläum beweist eindrucksvoll, dass unsere aktive, unkomplizierte und hochprofessionelle Zusammenarbeit von Erfolg gekrönt war. Wir gehören heute zu den drei führenden Herstellern unserer Branche in den USA und zählen auch weltweit zu den Besten.
Milan Krajcar, Geschäftsführer von BMT
21. 9. 2026